¿Alguna vez te has sentido que tu pasado está marcando demasiado tu presente? ¿Crees que las experiencias de tu infancia han moldeado tu personalidad, comportamiento y relaciones de manera negativa? ¿Tiene necesidades emocionales insatisfechas que todavía estás tratando de satisfacer? Si es así, no estás sola ni solo. Muchas personas tienen heridas infantiles que afectan a su salud mental y su bienestar emocional de adultas.

El Dr. Gabor Mate es un reconocido experto en adicción, trauma y desarrollo humano. Ha pasado décadas trabajando con personas que han experimentado adversidades y sufrimiento severos, y ha descubierto el poder de sanar las heridas infantiles como un factor clave en la recuperación y el crecimiento. En este artículo, difundimos algunas de las ideas que el Dr. Mate compartió durante esta entrevista.

Qué son las heridas de la infancia

Las heridas de la infancia son las que resultan de eventos traumáticos o estresantes que ocurren durante nuestros primeros años de vida. Pueden ser causados por varios factores, como abuso, negligencia, abandono, rechazo, violencia, pérdida o enfermedad. También pueden ser causados por factores más sutiles, como la falta de atención, afecto, validación, orientación o apoyo.

Según el Dr. Mate, las heridas infantiles tienen varios efectos en nuestro desarrollo psicológico. En primer lugar, crean necesidades insatisfechas que intentamos satisfacer más adelante en la vida. Estas necesidades insatisfechas pueden ser físicas (como comida, refugio o seguridad), emocionales (como amor, aceptación o pertenencia) o espirituales (como significado, propósito o conexión). Si no hacemos un proceso terapéutico, a menudo buscamos estas necesidades de maneras poco saludables o disfuncionales que realmente no nos satisfacen.

En segundo lugar, las heridas de la infancia moldean nuestras creencias sobre nosotras mismas y nosotros mismos y el mundo. Nos hacen formar imágenes negativas o distorsionada (como que somos no merecedores, defectuosos, no dignos de amor) y visiones sobre el mundo (como que es un lugar inseguro, hostil o injusto). Estas creencias influyen en nuestros pensamientos, sentimientos y acciones en diversas situaciones de adultos.

En tercer lugar, las heridas de la infancia afectan nuestras relaciones con los demás. Nos hacen desarrollar estilos de apego inseguros o desadaptativos (como ansioso, evitativo o desorganizado) que determinan cómo nos relacionamos con los demás. También nos hacen repetir patrones de comportamiento poco saludables (como la codependencia, la agresión o el aislamiento) que dañan nuestros vínculos interpersonales.

Cómo curar las heridas de la infancia

Curar las heridas de la infancia no es un proceso fácil ni rápido. Requiere coraje, compromiso y compasión. También requiere orientación, apoyo y recursos. Sin embargo, es posible y gratificante. Puede ayudarnos a lograr más felicidad, salud y armonía en nuestras vidas.

Según el Dr. Mate, curar las heridas de la infancia implica dos pasos principales: reconocer nuestras necesidades insatisfechas y descubrir nuestro Verdadero Yo.

Reconocer nuestras necesidades no satisfechas

El primer paso para sanar las heridas de nuestra infancia es reconocer nuestras necesidades no satisfechas. Esto significa reconocer y aceptar el hecho de que hemos sufrido en el pasado y que todavía tenemos vacíos y carencias emocionales. Esto también significa identificar y expresar cuáles son esas necesidades, sin juzgar ni culpar a nosotros mismos ni a los demás.

Por ejemplo, si hemos tenido unos padres que han estado ausentes, bien físicamente o bien emocionalmente, tendremos una necesidad no satisfecha de atención. Esto nos puede llevar a buscarla en una pareja de forma disfuncional, pretendiendo que esta persona esté pendiente de nosotras en todo momento o agobiándonos si no sabemos nada de ella en el espacio de unas horas. O bien la otra forma disfuncional es aislándonos, creyendo que no merecemos la atención de nadie.

Una vez reconocemos la necesidad no satisfecha, es importante empezar a dárnosla a nosotras mismas, prestándole atención a nuestra niña interior y dándonos cuenta de cómo podemos cubrir esa necesidad de atención primero hacia dentro: “¿Cómo puedo atenderme ahora? ¿Qué necesito?” y después hacia afuera, con los demás.

Si yo empiezo a prestarme atención, a tener en cuenta mis pensamiento, emociones y sensaciones, sentiré que la merezco y podré dejar de aislarme para cubrir la necesidad con otras personas o bien podré solicitarla a mi pareja con tranquilidad y mesura, no desde un lugar de agobio o ansiedad.

Otro ejemplo de necesidad no cubierta puede ser el de protección. Si yo he tenido un padre o madre que me han agredido o humillado de forma sistemática, de adulta tendré una necesidad de protección. Esta necesidad me puede llevar a emparejarme en dinámicas de dominación/sumisión, ofreciendo sumisión a mi pareja a cambio de protección o mostrándome muy complaciente con las personas a mi alrededor para evitar potenciales agresiones.

Si escucho mi necesidad y empiezo a atenderla, puedo empezar a aprender e integrar recursos para protegerme a mí misma, como poner límites y decir que no, comunicarme de forma asertiva cuando siento que alguien me ha hecho daño o irme de lugares o situaciones que son o pueden ser peligrosos para mí.

También puede ayudar mucho tener el acompañamiento terapéutico de una profesional, que nos puede ayudar a contactar con nosotros mismos, aprender a escucharnos y averiguar cuáles son nuestras necesidades no satisfechas y saber cómo cubrirlas de un forma saludable.

Descubrir nuestro Verdadero Yo

El segundo paso para sanar las heridas de nuestra infancia es descubrir nuestro Verdadero Yo. Esto significa encontrar y abrazar la esencia de quiénes somos realmente, más allá de nuestras heridas, creencias y roles en la infancia. Esto también significa desarrollar y expresar nuestros talentos, pasiones y propósitos en la vida.

Para encontrar nuestro Verdadero Yo es necesario conocernos muy bien, saber cuáles son nuestras necesidades, conocer y aprender a manejar nuestro ego, darnos cuenta de qué es lo importante para nosotros y qué hemos venido a hacer aquí, a la vida.

Según el Dr. Mate, descubrir nuestro Verdadero Yo tiene varios beneficios para nuestro proceso de curación:

  1. Nos ayuda a construir nuestra autoestima y confianza. Al reconocer y apreciar nuestras fortalezas y valores, podemos desarrollar un concepto propio más positivo y realista y amarnos más a nosotras mismas.
  2. Nos permite aumentar nuestra creatividad y productividad. Al explorar y perseguir nuestros intereses y objetivos, podemos liberar nuestro potencial. También podemos mejorar nuestras habilidades para resolver problemas y tomar decisiones confiando en nuestra intuición.
  3. Nos ayuda a mejorar nuestras relaciones y habilidades sociales. Al ser auténticos y honestos con nosotros mismos, podemos mejorar nuestra confianza e intimidad con los demás. También podemos atraer e inspirar a más personas que compartan nuestra visión y valores.

Recuerda que no tienes que hacer este viaje en soledad y que un acompañamiento terapéutico puede facilitar mucho el proceso de saber cuáles son tu necesidades no satisfechas en la infancia, aprender a satisfacerlas de una forma sana y, poco a poco, descubrir tu Verdadero Yo.

Imagen de eleonora en Unsplash.